Les bénéfices insoupçonnés du café pour la santé : mythe ou réalité ?

Un stimulant apprécié pour ses effets positifs sur le bien-être

Le café figure parmi les boissons les plus consommées dans le monde, après l’eau et le thé, avec environ 2,25 milliards de tasses dégustées quotidiennement. Son importance dans notre quotidien ne semble pas diminuer, d’autant que le marché mondial du café est en croissance et devrait dépasser les 155 milliards de dollars d’ici 2026. Plus qu’une simple boisson gourmande, le café désigne souvent sous le nom de « caoua » possède de multiples vertus, notamment sur le plan de la santé, comme le confirment plusieurs études scientifiques.

Effet positif sur l’humeur et le mental

Le café favorise l’amélioration de l’humeur

Des recherches récemment publiées dans la revue « Nature » suggèrent que la consommation matinale de café ou d’autres boissons contenant de la caféine pourrait avoir un impact positif sur l’état d’esprit. Selon des études menées par des universités allemandes et britanniques, cet effet serait principalement dû à la capacité de la caféine à inhiber les récepteurs d’adénosine, une molécule liée à l’éveil et à la sensation d’énergie. En agissant sur cette voie neurochimique, la caféine pourrait également augmenter la production de dopamine, souvent appelée l’hormone du plaisir, contribuant ainsi à une meilleure humeur.

Un allié potentiel pour une longévité accrue

La consommation régulière de café pourrait être liée à une espérance de vie plus longue

Selon une étude européenne de 2017, la consommation de trois tasses de café par jour pourrait diminuer le risque de mortalité lié à certaines maladies, notamment cardiovasculaires ou digestives. Ce bénéfice semble également valable pour le café décaféiné, ce qui laisse penser que ce sont surtout ses composés antioxydants, plutôt que la caféine, qui apportent ces effets protecteurs. Une étude britannique de 2022 a renforcé cette hypothèse, indiquant qu’une consommation quotidienne de deux à trois tasses de café pourrait réduire la mortalité de près d’un tiers.

Protection du foie contre diverses pathologies

Le café diminue le risque de maladies hépatiques chroniques

Des chercheurs britanniques, en 2021, ont mis en évidence qu’un apport régulier en café pourrait réduire de 21 % le risque de développer des affections chroniques du foie, telles que fibrose, cirrhose ou stéatose hépatique. Par ailleurs, la probabilité de décès liée à une maladie hépatique pourrait, selon eux, être divisée par deux chez les consommateurs de « caoua ».

Une consommation associée à la prévention du diabète de type 2

Le café pourrait jouer un rôle dans la régulation de la glycémie

De nombreuses études rapportent qu’une consommation régulière de café pourrait réduire le risque de développer un diabète de type 2, notamment lorsqu’il s’agit d’au moins trois tasses par jour. Selon la revue « Diabetologia », cette pratique pourrait diminuer le risque de 42 %. La richesse en antioxydants, comme l’acide chlorogénique, ainsi qu’en magnésium et potassium, permettrait d’agir sur la régulation de la glycémie en ralentissant l’absorption des glucides. Toutefois, chez les personnes atteintes du diabète, la consommation de café pourrait, dans certains cas, accroître le taux de sucre sanguin, ce qui demande une vigilance particulière.

Le café et la prévention des maladies neurodégénératives

Une protection possible contre Alzheimer

Depuis une dizaine d’années, des études s’intéressent au lien entre consommation de café et réduction du risque de maladies neurodégénératives. En 2018, des chercheurs canadiens ont montré que certains composés issus de la torréfaction, appelés phénylindanes, pourraient inhiber la formation de plaques amyloïdes et de dépôts de tau, deux éléments responsables de la progression de la maladie d’Alzheimer, contribuant ainsi à préserver les fonctions cognitives.

Un usage à considérer avec modération

Les précautions à prendre face aux effets indésirables du café

Il est important de souligner que, malgré ses bénéfices, le café peut également présenter certains inconvénients. La caféine qu’il contient peut perturber le sommeil si consommée en fin de journée. À fortes doses, elle peut aussi augmenter l’anxiété, provoquer des maux de tête ou entraîner une accélération du rythme cardiaque. Certaines études évoquent un risque accru de troubles cardiovasculaires au-delà de six tasses par jour. Afin de profiter pleinement de ses bienfaits tout en limitant les éventuels effets négatifs, il est généralement recommandé de limiter sa consommation à 3-4 tasses par jour, en évitant de l’ingérer moins de six heures avant le coucher.